Mørketallet er højt, og konsekvenserne er alvorlige. Alligevel er mobning lige så udbredt på tyske kontorer som skriveborde, kontorstole eller telefoner. Mobning eller psykisk terror på arbejdspladsen har intet at gøre med lejlighedsvise drillerier; det er et angreb på medarbejdernes mentale og eventuelt også fysiske helbred. Der findes ganske vist endnu ingen særlig „mobningsparagraf“ i strafferetten – i alvorlige tilfælde anvendes bestemmelser om legemsbeskadigelse, tvang, fornærmelse eller bagvaskelse på sådanne handlinger. Det er på høje tid at tale grundlæggende om en alvorlig fare på arbejdspladsen. Som kolleger deler man skrivebordet, går sammen til frokostpause, og alligevel er der nogle gange grund til at være på vagt her.
Hvad er mobning?
For konsekvent at komme til bunds i fænomenet „mobning“ må vi allerede fra begyndelsen finde den helt fine sproghøvl frem. Man kunne ellers tro, at et anglicisme, som er blevet optaget i det tyske sprog, i det mindste betyder præcis det samme som på originalsproget. Men det gør det kun delvist: Det engelske „mobbing“ betegner egentlig en tilstand, nemlig „truende/opfarende adfærd“ eller „at omringe noget“. Som substantiv bruges det ganske vist på lignende måde som på tysk, men engelsk har også et par yderligere trin: først „mobbing“ (at råbe ad), derefter „harrassing“ (chikanerende, generende) og til sidst det ord, der beskriver en proces som det dengliske „Mobbing“: „bullying“.
Bullying eller mobning – hvad skal denne ordkløveri til?
En person, der allerede én gang har været konfronteret med psykisk terror på arbejdspladsen, vil lægge stor vægt på sådanne nuancer. Egentlig mobning har nemlig lige så lidt med grov opførsel at gøre som med chikane. Ganske vist overskrider en person, der opfører sig groft eller chikanerer på arbejdspladsen, helt klart en grænse, og ikke kun den for god opførsel. Men ægte mobning går længere end en enkelt overskridelse, der eventuelt udspringer af brændende vrede. Ser man på de mange betydninger af ordet „bullying“, kommer man nemlig tættere på sagens kerne: Her står for eksempel „tyrannisere“, „chikanere“ eller „intimidere“. Den, der chikanerer, altså „bullyen“, betegnes som „tyran“ eller „brutal fyr; bølle“. Brutalitet og tyranni har en anden karakter og varer længere end en kortvarig grænseoverskridelse. Psykisk terror, den korrekte oversættelse af „bullying“, rammer imidlertid hovedet på sømmet præcist. Så melder spørgsmålet sig ikke kun hos mobbeofre, hvorfor det overhovedet er nødvendigt at bruge en forkert anglicisme om noget, som det tyske sprog kan beskrive meget præcist.
Ikke desto mindre har mobning etableret sig som synonym for psykisk terror på arbejdspladsen. Muligheden for anonymt at overøse mennesker med hån på internettet har givet ordet en aflægger i form af „cybermobning“ (engelsk: cyber-bullying). Essensen af denne afstikker er: Psykisk terror på arbejdspladsen foregår i helt andre dimensioner end grov opførsel eller chikane, som kan skyldes en opblussende følelse. Psykisk terror kræver tværtimod kold beregning. Vil man nærme sig en definition, kan „mobning“ beskrives som hensigten om at drive en anden ud af en bestemt social gruppe gennem målrettet, gentagen og regelmæssig chikane. Ikke så mærkeligt, at arbejdspladsen er blevet det hyppigste sted for sådanne angreb. Konkurrencen er hård; og den, der ikke har evnerne til at arbejde sig op gennem præstationer, mobber sig i stedet vej frem. Og det er på ingen måde kun kolleger på samme niveau, der tyranniserer hinanden. Ofte mobbes der også oppefra og ned – en særlig perfid form for psykisk terror, fordi de berørte har endnu sværere ved at forsvare sig end over for personer på samme hierarkiske niveau.
Om historien bag begrebet „mobning“
At kolleger og ledere gensidigt bagtaler og isolerer hinanden for på længere sigt at nedbryde hinanden, er en adfærd, der naturligvis er væsentligt ældre end det begreb, der beskriver den. I begyndelsen af 1990'erne dukkede det for første gang op i den offentlige og erhvervsmæssige debat. Ifølge en repræsentativ undersøgelse for Forbundsrepublikken Tyskland fra Bundesanstalt für Arbeitsschutz und Arbeitsmedizin blev der på dette tidspunkt i stigende grad og på tværs af alle beskæftigelsesgrupper rapporteret om angreb, chikane eller social udelukkelse fra kolleger, kvindelige kolleger eller ledere. De første undersøgelser, som blev gennemført i Skandinavien af en gruppe forskere omkring den nu afdøde psykolog og pioner inden for mobbeforskning, Heinz Leymann, viste allerede dengang, at mobning på ingen måde var et randfænomen. Offentliggørelsen af undersøgelsen slog ned som en bombe i Forbundsrepublikken: Sygekasser, fagforeninger og kirker beskæftigede sig med emnet. De første selvhjælpsgrupper, virksomhedsinitiativer og endda en landsdækkende hotline blev etableret.
2002: Den første tyske mobberapport
Efter årtusindskiftet udkom den første mobberapport for Tyskland, som byggede på repræsentative data. Resultaterne om psykisk terror på arbejdspladsen var blandt andet: Godt en million erhvervsaktive tyskere led under mobning, hvor ældre erhvervsaktive var udsat for en øget risiko, men personer under 25 år var hårdest ramt. Den højeste risiko for mobning fandtes i faggruppen socialarbejdere, socialpædagoger og pædagoger – med stor afstand fulgt af salgspersonale, bank- og forsikringsmedarbejdere, teknikere og ansatte i sundhedssektoren, IT-specialister og regnskabsmedarbejdere samt ansatte i kontorfag. Sorteret efter brancher havde forlagsbranchen de skarpeste albuer, efterfulgt af træ-, kredit- og elbranchen.
Det var vigtigt for forfatterne til undersøgelsen at bemærke, at begrebet „Mobbing“ ofte blev brugt uhensigtsmæssigt – hvilket i øvrigt også stadig gjaldt godt 15 år senere. De påpegede, at også enkelte drillerier og konflikter på arbejdspladsen for hurtigt blev betegnet som mobning. Da psykisk terror på arbejdspladsen heller ikke i den videnskabelige litteratur blev defineret entydigt som mobning, støttede de sig i vid udstrækning til Leymanns beskrivelse af mobning som „negative kommunikative handlinger, der er rettet mod en person (af en eller flere andre), og som forekommer meget ofte og over en længere periode og dermed kendetegner forholdet mellem gerningsperson og offer“. Forfatterne afledte derfor følgende definition til deres arbejde: „Ved mobning skal forstås, at nogen på arbejdspladsen hyppigt over en længere periode chikaneres, tyranniseres eller stilles ringere og udelukkes.“
Stigende tendens: Mobning er og forbliver et problem
Selvfølgelig er der altid blevet mobbet. Enkelte undersøgelser og studier viser dog, at villigheden til at gøre livet surt for kolleger med målrettede angreb er steget i den seneste tid. På den anden side er problemet i dag mere kendt, og derfor holder ikke kun samarbejdsudvalg, fagforeninger eller interesseorganisationer et særligt skarpt øje med medarbejdernes adfærd på arbejdspladsen. Især i en tid med konstant stigende arbejdstider er ledere optaget af, at der hersker et godt arbejdsklima på kontoret. Der findes dog også en høj procentdel af mobning, som opstår af ren kedsomhed – uden konkret anledning og uden nogen større agenda. Som kollega sidder man ofte på kontorstol ved siden af en kontorstol, så her bør stemningen være god. I mellemtiden findes der skillevægge, eller også kan ruminddelingen med kontormøbler skabe lidt afstand.
Det kan også iagttages uden for arbejdspladsen. Hvad enten det er ved hjælp af internettet eller direkte i skolegården: Siden ordet „offer“ i ungdomssproget har etableret sig som et skældsord og snarere fremkalder hån end medlidenhed, bliver der især blandt unge mobbet i en grad, der grænser til det menneskeforagtende. Canadieren Amanda Todd blev trist berømt. I hendes tilfælde endte en hidtil uset hetzkampagne på nettet og i skolegården med selvmord. Talrige unge i alderen mellem 13 og 15 år har også i de seneste år taget deres eget liv efter lang tids direkte eller indirekte angreb. Gerningspersonerne, en ubestemt sværm af klassekammerater, bekendte og endda helt fremmede, som deltager i hånen, bliver naturligvis aldrig fundet og kan derfor heller ikke straffes.
Mobbere i skolen bliver altså til mobbere som arbejdstagere. Derfor er det tilsvarende vigtigt for kolleger og ledere at være opmærksomme på psykisk terror på arbejdspladsen og ikke tolerere adfærd, der kan betegnes som mobning, ikke engang i sin spædeste form.