Rygproblemer: kontorstol mod rygsmerter

”Det er jo psykosomatisk!” Hverdagssproget giver en lige så udbredt som undervurderet årsag til rygsmerter en negativ klang. Ifølge et skøn har 16 til 31 procent af alle sygdomme psykosomatiske årsager. Andelen ved ryglidelser er betydeligt højere.

Mange af os tilbringer en stor del af arbejdsdagen siddende. Men stillesiddende arbejde er alt andet end nemt for kroppen. Lang tids siddestilling kombineret med en forkert siddestilling, mangel på fysisk bevægelse samt stress og præstationspres fører hurtigt til spændinger og kroniske rygproblemer. Heldigvis findes der en række gode råd, som kan hjælpe med at undgå uønskede smerter. Men hvad hjælper egentlig mod rygproblemer på arbejdspladsen, og hvordan kan en kontorstol forebygge rygsmerter?

• Mulige årsager til ryglidelser
• Hvad betyder ”psykosomatisk”?
• Det er den vedvarende spænding, der gør dig syg
• Veje ud af krisen
• Professionel hjælp
• Hvad hjælper mod rygsmerter på arbejdspladsen?
• Hvordan kan en kontorstol hjælpe mod rygsmerter på kontoret?
• Hvilken kontorstol mod rygsmerter er den rigtige til min krop?

Mulige årsager til rygproblemer

Ifølge en undersøgelse viser hele 80 til 90 procent af alle kroniske rygpatienter også tegn på en lettere depression. Ganske vist bliver denne ret markante værdi i det samlede indtryk justeret ned af nogle andre resultater, der ligger et par tiere mere moderat. Men det er sikkert, at langt over halvdelen, hvis ikke ligefrem tre fjerdedele, af alle mennesker med kroniske rygsmerter har problemer, der i mindre grad ligger i fysikken end i psyken.

Stress er for eksempel hovedårsagen til rygproblemer af enhver art. Det er ikke uden grund, at man siger, at en deadline "sidder i nakken", eller at et problem "hviler på skuldrene": Vedvarende psykiske belastninger udløser dokumenterbart reaktioner i kroppen. Som udgangspunkt spænder rygmuskulaturen op ved stress. Forklaringen på dette findes i evolutionen: Hvis mennesket havner i en kritisk situation, udskiller kroppen adrenalin. Dette stresshormon driver blandt andet musklerne til toppræstationer for at være rustet til for eksempel flugt eller angreb.

Hvis sabeltigeren sneg sig ind i hulen i urtiden, var det også en fordel for det tidlige menneske at kunne flygte ved at mobilisere alle sine kræfter. Intet har ændret sig ved princippet i denne kropslige tilpasning, også selv om det heldigvis i dag som regel ikke længere handler om liv eller død. Slet ikke på kontorstolen, hvor de fleste mennesker udsættes for mest stress. Tværtimod: Med et urmenneskes dosis adrenalin i blodet handler det for det moderne „homo computerensis“ mindre om fysiske og mere om mentale toppræstationer, som skal klares under stress. Adrenalinniveauet er forblevet det samme, blot bliver hormonet ikke længere omsat i musklerne gennem en halsbrækkende flugt eller en regulær kamp. Resultatet er muskelspændinger. Hvis spænding, altså stress i sine mange former, bliver en permanent tilstand, fører de naturlige beskyttelsesreflekser til smertefulde spændinger.

En anden stor forskel i forhold til urmennesket er også den varighed, moderne mennesker udsættes for stress i. Mens menneskets forfædre måtte kæmpe med akutte stressepisoder, lever det moderne menneske så at sige i konstant stress. Mens akut stress virker sundt og præstationsfremmende, er kronisk stress skadeligt for helbredet og fører til fysiske symptomer.

Hvad betyder „psykosomatisk“?

Den langsigtede følge er rygsmerter, hvis årsag er psykosomatisk. Da dette udtryk dog er stærkt stigmatiseret, forklares det her mere udførligt, hvorfor „psykosomatisk“ ikke betyder, at nogen bilder sig sine smerter ind. Tværtimod: Psykosomatiske smerter er meget virkelige, og den, der har dem, har lige så store eller endda større begrænsninger end en person, der også kan identificere en konkret årsag til sine fysiske problemer.

„Somatisk“ betyder først og fremmest ikke andet end noget, der vedrører somaet (kroppen), altså „fysisk“ eller „kropslig“. „Psykosomatisk“ betyder derimod „baseret på psykisk-kropslige vekselvirkninger“ – mere enkelt sagt: psykosomatiske smerter er fysiske smerter, hvis årsag ligger i psyken.

Netop når det gælder rygproblemer, har sammenhængen mellem krop og sjæl længe været kendt. Allerede i 1990'erne fandt forskere ud af, at kun få mennesker, der konstant har „ondt i ryggen“, faktisk har skader på rygsøjlen eller diskusprolaps. Langt oftere har de mangler som svag rygmuskulatur, en delvist stiv ryg eller manglende fysisk form. Ifølge forklaringen bliver disse fysiske lidelser dog oplevet som mere intense ved psykiske problemer, og smerterne kommer mere i forgrunden.

En årsag til dette er, at organismen hos depressive mennesker helt grundlæggende udskiller færre smertelindrende signalstoffer end hos mentalt sunde mennesker. Kort sagt: Et nedtrykt eller depressivt menneske oplever faktisk fysisk lidelse som værre end en person, der går gennem livet med en grundlæggende positiv indstilling.

Det er den vedvarende spænding, der gør dig syg

Mobning, stress, overbelastning eller skæbneslag sætter kroppen i en form for naturlig, vedvarende alarmberedskab. En undersøgelse viste, at 85 procent af alle rygsmerter skyldes psykiske årsager. En belastet psyke kan også forhindre, at smerter aftager, efter at en fysisk årsag er blevet afhjulpet. De fleste af disse rygproblemer har til gengæld deres årsag på arbejdspladsen: Dårligt arbejdsklima, tidspres, sociale konflikter, ingen fast fyraften, manglende ros, konstant tilgængelighed efter arbejdstid eller frygten for en mulig forestående opsigelse er blot nogle af de mange grunde til, at stadig flere lønmodtagere får psykosomatiske rygsmerter. Indflydelsen fra de personlige omgivelser på oplevelsen af stress skal heller ikke undervurderes.

Dødsfald i familien, mangeårig pleje af en pårørende, spændinger i ægteskabet eller parforholdet, langvarige konflikter i familien eller vennekredsen, et ensidigt krævende miljø eller ganske enkelt følelsen af at være overvældet af en situation i omgangskredsen kan også udløse vedvarende rygproblemer; i nogle tilfælde er det også en blanding af mange småting, som tilsammen kan have stor effekt. Det kan også være en generelt pessimistisk indstilling til livet, vedvarende kynisme, en oplevet ophobning af dårlige nyheder fra internetportaler, radio, mobilapps eller sociale fællesskaber eller blot generel nedtrykthed. Også mangel på balance i en krævende arbejdsdag kan have fysiske konsekvenser.

Veje ud af krisen

Der er ingen tvivl om det: Ikke alle rygsmerter har en psykisk komponent. Hvis man har løftet forkert, forstrakt sig eller har beskadigede diskusser eller spændte muskler, skal man behandles af en ortopæd. Denne vil forsøge at afhjælpe skaden og fjerne de fysiske hindringer for et smertefrit liv. Sagen er mindre enkel ved psykosomatiske sygdomme eller i tilfælde, hvor en somatisk og en psykosomatisk sygdom spiller sammen.

En læges bemærkning om, at årsagen til rygproblemerne ligger i patientens sjæleliv, bliver stadig nødigt hørt. I modsætning til for eksempel Nordamerika, hvor det i høj grad er socialt accepteret at gå til en terapeut, er der i Tyskland stadig ikke nogen særlig høj anseelse af mennesker, der ikke kan eller vil klare deres problemer selv. Selve omtalen af psykosomatik opfattes af mange snarere som en nedtoning af „ægte“ problemer eller ganske enkelt som en frækhed fra en læge, der åbenbart er ude af stand til kompetent at vurdere ryglidelsen. I praksis kan en sådan situation desværre også føre til, at en læge helst helt undgår emnet og ordinerer smertestillende eller fysioterapi, før han mister sin patient til en anden læge.

Den egentlige problematik forbliver dermed ubehandlet, og en kortvarig, psykosomatisk betinget lidelse bliver til en kronisk sygdom. Erkendelsen af, at psykosomatisk forårsagede symptomer ikke er andet end et nødråb fra sjælen, som i sin nød tager kroppen som omvej for at gøre opmærksom på sig selv, mangler ofte – hvad enten det er hos patienter eller læger. Men hvis dette nødråb konsekvent ignoreres, truer en nedadgående spiral: Ryggen gør fortsat ondt, og til de uløste årsager som for eksempel stress eller fremtidsangst kommer eventuelt også bekymringen for, at de mystiske rygsmerter kunne være tegn på noget værre.

Næste skridt er, at patienterne finder sig i deres lidelse, accepterer den og bruger den til deres egne formål. Som eksempel kan man tage en medarbejder i en kontorafdeling, som simpelthen ikke har lært at sige "nej" en gang imellem. Alt for meget arbejde, det deraf følgende tidspres, efterfølgende privat stress og til sidst også en stadigt voksende følelse af uretfærdighed er resultatet. Enkle muskelspændinger bliver til kroniske rygproblemer, måske endda nervesmerter. Og fordi det egentlige problem bliver ignoreret, følger erkendelsen af, at nu er det også kroppen, der påvirker livet negativt. Det fører igen til, at den fysisk helt reelle, men ubehandlede lidelse bruges til at løse problemet – frit efter mottoet "…jeg ville jo gerne, men min ryg". Konsekvensen kan være beskyldninger om, at kollegaen slet ikke gør noget for at blive rask igen eller endda bevidst prøver at slippe for arbejdet, hvilket igen kan føre til mobning eller advarsler. Kort sagt: Stress bliver til fysisk mærkbar stress, som kan føre til endnu mere stress og dermed smerter. Fagfolk taler også om en "ond cirkel", hvor psykisk lidelse fører til fysiske skader, som igen medfører psykisk lidelse – og så videre og så videre.

Eksperter på området beskriver vejen ud af krisen som vejen til selverkendelse. Derfor kan det betale sig af og til at stille spørgsmålet, om der er en del af personligheden, som bliver alt for forsømt: "Giver arbejdet mig nok tid til at have et forhold, pleje venskaber eller tage de rejser, jeg har udskudt siden ungdommen? Har jeg lagt nok energi i at føre disse mål ud i livet, eller har jeg snarere hældt til den letteste løsning?" Det er naturligvis lettere at sige ja og amen til alting end at bruge energi på at forklare et meget personligt standpunkt. Ofte er det også hjælpeløshed, skyldfølelse, angst, et behov for harmoni eller en indlært pligtfølelse, der gør, at man ikke længere lytter til sine egne behov. At lytte til kroppen er det første skridt for at klatre opad i spiralen. Uanset om det sker med eller uden professionel hjælp.

Professionel hjælp

Et første sted at henvende sig er egen læge, som ideelt set har kendt sine patienter i årevis og kan vurdere deres symptomer mere kompetent end en speciallæge, der kun inddrages med kort varsel. Den, der taler med lægen om sine problemer og giver udtryk for mistanken om, at det ikke kun er fysiske skader, der kan være ansvarlige for lidelsen, får hjælp til de første skridt på vejen mod bedring. Naturligvis vil lægen med hjælp fra speciallæger afklare, om der virkelig ikke er nogen fysiske årsager til smerterne – og derefter om nødvendigt foreslå en egnet terapeut eller selv hjælpe med at løse problemerne. Et andet sted at henvende sig kan være psykosociale rådgivningscentre ved universiteter samt kirkelige eller kommunale institutioner. Også her vil man normalt først blive rådet til at udelukke alle mulige medicinske årsager til kroniske smerter og derefter sætte yderligere skridt i gang. Uanset hvad: Begyndelsen på en grundlæggende problemløsning bør være ikke at opfatte „psykosomatik“ som et skældsord eller en fornærmelse.

Hvad hjælper mod rygsmerter på arbejdspladsen?

Rygsmerter på kontoret behøver ikke at være en del af hverdagen. For at styrke ryggen og forebygge spændinger anbefales det at ændre siddestilling jævnligt og rejse sig op med faste mellemrum i pauserne. En gennemtænkt indretning af rummet kan også bidrage til, at man helt ubevidst bevæger sig mere. For eksempel kan den centrale printer placeres i et separat kontorlokale. Også siddebolde eller små fitnessøvelser ved arbejdspladsen hjælper med at aflaste rygsøjlen og undgå at blive siddende i én og samme stilling i timevis. Særligt nyttige er også specielle kontormøbler som højdejusterbare skriveborde, der i bedste fald gør det muligt at udføre opgaver stående i korte perioder.

Det vigtigste ved lange arbejdsdage på kontoret er en ergonomisk udformet kontorstol, som både er højdejusterbar, drejelig og stabil. Et justerbart ryglæn og godt polstrede armlæn kan desuden forbedre siddestillingen yderligere. På den måde forebygges en ensidig belastning af rygsøjlen effektivt. Hvis kontorstolen også har et sæde, der kan vippes, kan man indtage en siddestilling, hvor bækkenet vippes let fremad. Denne siddestilling gør det muligt for rygsøjlen at genfinde sin naturlige dobbelte S-form. Det aflaster rygmuskulaturen og forebygger rygsmerter og spændinger. En god kontorstol mod rygsmerter er derfor altid også en vigtig investering i helbredet.

Hvilken kontorstol mod rygsmerter er den rigtige til min krop?

For at kontorstolen kan give maksimal komfort, skal den passe til kroppen og være korrekt indstillet. Kvinder har brug for andre kontorstole end mænd. For kvinder er det især vigtigt, at stolen mod rygsmerter har en fleksibel og blød rygstøtte, som støtter den nederste del af kroppen. Til mænd anbefales der derimod en fast rygstøtte, som forebygger smertefulde spændinger i nakke- og skulderområdet. Derudover skal stolen mod rygsmerter indstilles, så det er muligt at se lige frem på skærmen. Øverste linje på skærmen bør ideelt set være præcis i øjenhøjde, mens lår og underben danner en ret vinkel, og fodsålerne hviler helt på gulvet. Denne siddestilling fordeler vægten jævnt på mellemhvirvelskiverne og giver ikke rygproblemer en chance. Desuden er det en god idé at købe en kontorstol mod rygsmerter, hvis du allerede har problemer, for at undgå yderligere forværring.